В 2009 году столица острова Мадейра – Фуншал отпразднует свое 500-летие. Торжества пройдут 21 августа, в День города. Муниципалитет Фуншала и комитет Funchal 500 Anos E.E.M. приурочили празднование к дате 500-летия с момента получения поселением Фуншал статуса города по указу короля Дона Мануэло I.
Программа праздника будет весьма разнообразной: по городу пройдет исторический кортеж, состоятся арады вооруженных сил, служб безопасности и морской парад. Акробатический патруль Воздушных сил Португалии покажет воздушный парад «Крылья Португалии». На площадях города зазвучит музыка, а по улицам пройдет эстафета, объединяющая все административные округа острова Мадейра вокруг столицы. В ней примут участие 500 человек. Цель мероприятий – вовлечь в празднования все население Фуншала и гостей города.
Современный Фуншал – это крупнейший торговый, туристический и культурный центр архипелага Мадейра. Столица расположена на берегу залива на южном побережье острова. Теплые воды Атлантического океана, высокие горы и глубокие долины, покрытые пышной зеленой растительностью, а также мягкий климат привлекают сюда ежегодно тысячи туристов. Остров Мадейра широко известен своими природными богатствами, в частности лесным массивом «Лауриссива», который был занесен ЮНЕСКО в список Природного мирового наследия.
Менеджер по туризму Отдела по торговле и туризму посольства Португалии в России Елена Завгороднева сообщила статистические данные по российскому турпотоку на Мадейре. Так в 2000 году на острове отдохнули 1730 россиян, в 2001 – 2879, в 2002 – 3173, в 2003 – 3349, в 2004 – 2523, в 2005 – 3317, в 2006 – 3256, в 2007 – 4510. С января по июнь 2008 года на Мадейре побывали 2169 российских туристов.
Статистика по ночевкам следующая: в 2000 году путешественники из России совершили 12380 ночевок, в 2001 – 22727, в 2002 – 24444, в 2003 – 26962, в 2004 – 18827, в 2005 – 26193, в 2006 – 32029, в 2007 – 34522. С января по июнь текущего года – 14311 ночевок. Елена Завгороднева сообщила также, что из Москвы на Мадейру можно добраться прямыми чартерными рейсами туристических компаний Quinta tour, Alto Sol, Interunion.